El Movimiento Solidario Sindical (MSS) catalogó como “creativa” la información provista a la prensa por la Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE). En días recientes se publicó un artículo titulado “Industria de restaurantes resiste a los retos económicos” donde ASORE cita cifras alentadoras: más de 4,800 establecimientos activos, un crecimiento nominal de 5.6% en ventas y márgenes de ganancias “saludables” entre 8% y 20%.
En declaraciones a la prensa el representante sindical del MSS José Rodríguez Vélez indicó que, “detrás de esos números hay una realidad que no se puede maquillar con estadisticas. Los trabajadores y trabajadoras de restaurantes siguen enfrentando rotación constante de horarios, precariedad laboral y salarios que, aun con los recientes aumentos, no alcanzan para cubrir el costo de vida.”
El Movimiento Solidario Sindical señala que en dicho informe hay una serie de números “creativos”. No podemos permitir que se hable de “resiliencia” sin incluir en esa palabra a quienes cargan sobre sus hombros la verdadera resiliencia: los trabajadores y trabajadoras de la industria de restaurantes.
“¿Dónde están las supuestas 6 mil plazas vacantes de $18 la hora de las que habla la Asociación de Restaurantes? Debe ser una falsedad que existan seis mil puestos vacantes en la industria de alimentos con esos salarios por hora. ¿Acaso toman un cálculo entre el dueño del restaurante y el empleado que gana $10.50 o, en el peor de los casos, el sub-salario de $2.13 la hora para quienes dependen de propinas? Si de esa fórmula sacan el promedio, entonces que no nos engañen y sean claros. Ese promedio no refleja la disparidad entre cocineros, meseras y personal de limpieza, muchos de los cuales dependen de propinas irregulares o trabajan a tiempo parcial sin beneficios. Hablar de “salario promedio” sin reconocer la desigualdad interna es invisibilizar al corazón de la industria: sus empleados y empleadas”, sentenció Rodríguez Vélez.
ASORE expresó con orgullo que la “rotación de personal” es menor que en Estados Unidos, pero la razón no es necesariamente por satisfacción laboral, sino la falta de alternativas: “Muchos empleados y empleadas se quedan porque no pueden darse el lujo de renunciar. La estabilidad no debe confundirse con un conformismo forzado, sin mencionar la mal llamada Reforma Laboral que todavía pesa sobre los empleados del sector privado” puntualizó el líder sindical.
El presidente de ASORE, Carlos Budet, plantea su preocupación sobre cuánto tiempo podrán sostener los negocios sin aumentar precios al consumidor. Sin embargo, desde el sindicalismo la pregunta es otra, “¿Hasta cuándo se va a sostener la rentabilidad de la industria a costa de los bajos salarios, los limitados beneficios y la salud de sus trabajadores?”, sentenció Rodríguez Vélez.
Para el líder del MSS, “la recuperación económica no puede medirse solo por la cantidad de restaurantes abiertos o por el ticket promedio. Se mide por la dignidad con que vive quien sirve la comida, quien friega los platos, quien limpia las mesas y quien recibe a los clientes con una sonrisa, aunque sus derechos no estén garantizados.”
El Movimiento Solidario Sindical hace un llamado a ASORE a un diálogo sincero con sus empleados y empleadas. “En el MSS vamos a apoyar a los 72,764 trabajadores y trabajadoras que, según ASORE, emplean. Si quieren reducir o eliminar la rotación de empleados, deben garantizar condiciones dignas de trabajo. Ni $10.50 es justo, ni mucho menos $2.13 la hora, aunque se reciban propinas. Si desean que las y los consumidores regresen a su establecimiento, deben comenzar por lograr que esa empleada vaya contenta a su lugar de trabajo”, concluyó José Rodríguez Vélez.
El Movimiento Solidario Sindical (MSS) es un sindicato que representa a cientos de empleados y empleadas de la empresa privada en Puerto Rico, principalmente en Pepsi Cola, Coca Cola y Partner Business Services.
José Rodríguez Vélez
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